17 maart 2014
Sinds de aankondiging van onze geplande samenwerking met Facebook, stemt de hoeveelheid aandacht die ons verhaal heeft gekregen ons zeer nederig. Als bedrijf blijven we ons er met veel enthousiasme op richten om zoveel mogelijk mensen de kans te bieden in contact te blijven met vrienden en dierbaren, ongeacht waar ze zich bevinden of waar ze wonen.
Helaas circuleert er ook veel onjuiste en onzorgvuldige informatie over wat onze toekomstige samenwerking betekent voor de gegevens en privacy van WhatsApp-gebruikers.
Ik wil iets rechtzetten.
Boven alles wil ik dat je begrijpt hoeveel waarde ik hecht aan het principe van privécommunicatie. Voor mij is dit zeer persoonlijk. Ik ben geboren in Oekraïne en opgegroeid in de jaren '80 in de Sovjet-Unie. Een van mijn sterkste herinneringen aan die tijd is de zin die ik mijn moeder regelmatig hoorde zeggen als ze met iemand telefoneerde: "Dit is geen gesprek om over de telefoon te voeren. Ik zal het je persoonlijk vertellen." Het feit dat we niet vrijuit konden spreken zonder de angst dat onze communicatie werd gemonitord door de KGB, is een van de redenen waarom we naar de Verenigde Staten verhuisden toen ik een tiener was.
Respect voor je privacy zit in ons DNA en we hebben WhatsApp gebouwd rond het doel om zo weinig mogelijk over jou te weten: je hoeft ons je naam niet te geven en we vragen niet naar je e-mailadres. We weten je geboortedatum niet. We weten je adres niet. We weten niet waar je werkt. We weten niet wat je leuk vindt, weten niet waarnaar je zoekt op internet en verzamelen je GPS-locatie niet. Geen van deze gegevens zijn ooit verzameld en opgeslagen door WhatsApp en we zijn echt niet van plan om hier verandering in te brengen.
Als de samenwerking met Facebook zou betekenen dat we van onze waarden moeten afwijken, zouden we er niet aan beginnen. In plaats daarvan vormen we een partnerschap waarin we onafhankelijk en autonoom kunnen blijven opereren. Onze fundamentele waarden en overtuigingen gaan niet veranderen. Onze principes gaan niet veranderen. Alles wat WhatsApp heeft gemaakt tot de leider in persoonlijke berichtencommunicatie, blijft zoals het is. Speculatie over het tegendeel is niet alleen ongegrond en ongefundeerd, maar ook onverantwoordelijk. Het heeft als effect dat mensen gaan denken dat we ineens allerlei soorten nieuwe gegevens verzamelen. Dat is gewoonweg niet waar en het is belangrijk voor ons dat je dit weet.
Laat er geen misverstand over bestaan: onze toekomstige samenwerking met Facebook doet niets af aan de visie die ons op dit punt heeft gebracht. We blijven onze focus houden op het zo breed mogelijk leveren van de belofte van WhatsApp, zodat mensen wereldwijd de vrijheid hebben om zonder angst te zeggen wat ze willen.