400 Miljoen verhalen

Een aantal jaar geleden zijn mijn vriend Brian en ik begonnen met het bouwen van een berichtendienst met maar één doel: De best mogelijke klantbeleving. Wij dachten dat wanneer een team van ontwikkelaars een snelle, eenvoudige en persoonlijke berichtendienst konden maken, wij de gebruiker de kosten direct in rekening konden brengen in plaats afhankelijk te zijn van vervelende banneradvertenties, spelpromoties of andere afleidende 'functies' die je vaak tegenkomt in andere berichtenapps.

Wij zijn trots om te melden dat WhatsApp vandaag dankzij jou een mijlpaal heeft bereikt die nog geen andere berichtendienst heeft bereikt: 400 miljoen maandelijks actieve gebruikers, waarvan alleen al in de afgelopen 4 maanden er 100 miljoen zijn bijgekomen. Dit is niet het aantal mensen dat zich alleen registreerden in WhatsApp, maar het is het aantal mensen dat maandelijks actief gebruikmaakt van WhatsApp.

Wanneer wij zeggen dat jullie dat mogelijk hebben gemaakt dan menen we dat. WhatsApp heeft maar 50 medewerkers en de meeste daarvan zijn ontwikkelaars. Wij hebben dit bereikt zonder een euro uit te geven aan doelgerichte advertenties of grote marketingcampagnes. Wij kunnen bestaan dankzij alle gebruikers die hun WhatsApp-verhalen delen met collega's, vrienden en familie. Verhalen die wij zelf ook graag horen...

Er was een vrouw uit Nieuw-Zeeland die voor haar PhD naar Zuid-Afrika verhuisde. De week voor ze vertrok ontmoette ze de man van haar dromen. Ze vertelde ons dat, ondanks de grote afstand, WhatsApp ervoor zorgde dat het voelde alsof ze dichter bij elkaar waren.

We hoorden ook van een vrouw uit het Verenigd Koninkrijk die een liefdadigheidsorganisatie runt in Oeganda. Zij vertelde ons dat haar team op locatie WhatsApp gebruikt om dagelijks verslag uit te brengen en foto's en video's te delen van de kinderen die ze helpen. Dit deelt zij zelf weer om wereldwijde steun te krijgen voor haar organisatie.

Doctoren in India gebruiken WhatsApp om snel elektrocardiogrammen van patiënten te versturen om zo kostbare tijd te besparen en levens te redden. In de bergen van Madrid gebruiken reddingswerkers WhatsApp om zoekgeraakte wandelaars te lokaliseren en te redden. En vandaag, wanneer ik de beginnende politieke crisis in de Oekraïne volg, hoop ik dat het volgende WhatsApp-verhaal ontstaat. De Oekraïne is de plek waar ik ben geboren en de eerste 16 jaar van mijn leven heb gewoond. Ik hoop dat de inwoners WhatsApp gebruiken om hun mening te uiten en om op te komen voor hun basisrechten.

Ons doel bij het bouwen van WhatsApp was om mensen in staat te stellen om via technologie te communiceren, onafhankelijk van wie ze zijn of waar ze wonen. Wij wilden het leven van mensen een klein beetje verbeteren. Bedankt dat jullie dat mogelijk maken. Bedankt voor het delen van jullie verhalen en blijf ze sturen. Wij kunnen niet wachten om te horen waar jullie WhatsApp hierna voor gaan gebruiken.